����ֱ��

Contact:  Jennifer Hollingshead 
Office:  (573) 882‐0601 
E‐mail:  hollingsheadj@umsystem.edu 

University of ����ֱ�� System announces plans to invest up to $5 Million 
to accelerate commercialization of intellectual property 
Funds to spawn start‐up companies, create high‐value jobs in state

KANSAS CITY, Mo.—University of ����ֱ�� System President Gary D. Forsee today announced that the system will establish a new three‐year, $5 million Enterprise Investment Program to create more jobs across ����ֱ��.

In his State of the University annual speech to the University of ����ֱ�� Board of Curators, Forsee underscored the university’s continued commitment to “being part of the solution” to the state’s economic challenges.

“This new fund is designed to help fund start‐up companies in ����ֱ�� that can move the discoveries of our faculty from the laboratory to the marketplace,” Forsee said.  “This will create more high‐quality jobs, build the state’s tax revenues, and cultivate new revenue streams for the university.”

He added that he anticipates the new Enterprise Investment Program will leverage the university’s expertise in areas that include, but are not limited to, the life sciences, nano science, information technology, engineering, medicine/medical devices and energy.  

"It is imperative that we transform our ����ֱ�� economy so we are embracing the high‐tech industries of the 20th century," said David Kerr, director of the ����ֱ�� Department of Economic Development. "An initiative such as the Enterprise Investment Program will merge the best minds in the university system with entrepreneurs at start‐up companies across our state, which will create quality jobs for ����ֱ��ans in the cutting‐edge industries of the future."

Forsee said an outside advisory panel representing, for example, key technology, science and business sectors will be formed to review funding applications and recommend funding awards.  This panel’s review process, which will include evaluation of business plans and proposed use of the funds, is slated to begin this summer.  The university hopes to make its first awards this fall.

Eligible start‐up companies—including those that operate out of university incubators across the state—must obtain an investment, whether raised or invested directly by the founder(s), at a level that shows a commitment to the company’s success.  Additional consideration will be given to start‐ups with funding available from Small Business Investigative Grants (SBIR) and/or Small Technology Transfer Grants (STTR), and/or matching funds from other sources.     

Though not all of the requirements have been finalized, firms wishing to apply for these funds must meet a series of minimum standards, including:

• They must be located and licensed to do business in ����ֱ��, and maintain employees 
  and assets in ����ֱ��;
• They must be committed to commercializing University of ����ֱ��‐owned intellectual 
  property;
• They must agree to grant the university an equity interest in the venture with a fair 
  market value equivalent to the amount of the university’s financial investment;
• They must agree to provide the university with annual financial statements, quarterly 
  progress reports and other appropriate information reasonably requested by the 
• university; and
• They must accept funding installments based on achievement of agreed‐upon 
  milestones.

Despite the financial challenges facing the university during the current recession, Forsee said the university’s continued investment in moving innovation into the marketplace will play an important role in building the state’s economy.  

 “As the state’s largest public research university, we believe we are an engine for growth in ����ֱ��,” he said.  “We are committed to investing in our economic development program across the state.” 
 
The university’s economic development program has risen to a major strategic priority in recent years.  The university system supports 10 research parks, incubators and business accelerators across the state. Last year the university received more than $308 million in externally sponsored research funding.  Faculty research currently generates more than $10 million a year in licensing income—with plans under way to increase licensing revenue to $50 million by 2014.   

‐UM‐ 

 JAH012910